برنارد كورنويل هو روائي تاريخي موهوب وغزير الإنتاج ويبدو وكأنه في موطنه في كل عصر تقريبًا ، من الحروب النابليونية (سلسلة ريتشارد شارب) ، إلى الثورة الأمريكية ( القلعة ) ، إلى عالم ما قبل التاريخ ( ستونهنج ). في 1356 ، يحول كورنويل انتباهه إلى حرب المائة عام التي دارت بين إنجلترا وفرنسا للسيطرة على العرش الفرنسي المتنازع عليه. ينصب تركيزها الخاص على معركة بواتييه المنسية إلى حد كبير ، حيث هزمت القوات البريطانية الجائعة والمنهكة قوة من الجنود الفرنسيين تتغذى جيدًا وترتاح جيدًا وتتفوق عدديًا.
على الرغم من أن عام 1356 هو سرد مستقل ، إلا أنه يعيد شخصية كورنويل المألوفة: توماس من هوكتون ، بطل حكاية آرتشر ، وهي الأولى في سلسلة من الروايات المتعلقة بالسعي وراء الكأس المقدسة. مع افتتاح الرواية الجديدة ، يجد توماس نفسه مرة أخرى في مهمة صوفية ، هذه المرة لـ la Malice ، السيف الذي من المفترض أن بطرس استخدمه للدفاع عن يسوع في بستان جثسيماني.
يوفر هذا المسعى المحرك لسلسلة من المناوشات والمغامرات والهروب على نطاق واسع ، حيث يلتقي توماس ببعض الأعداء القدامى ويكتسب بعض الأعداء الجدد. في نهاية المطاف ، قادته رحلته إلى بواتييه ، حيث تتجمع كل عناصر الرواية ، سواء كانت صوفية أو غير ذلك ، في استجمام مبدع لمواجهة عسكرية معقدة - تخمينية جزئيًا ولكنها تستند إلى حقيقة يمكن التحقق منها.
يعتمد الكثير من سمعة كورنويل العظيمة على جودة تسلسلات معركته ، والتي تتميز بالحيوية والملونة والمقنعة دائمًا. روايته لما حدث في الميدان خارج بواتييه ليست استثناء. كما هو الحال دائمًا ، يجسد كورنويل جوهر القتال اليدوي - الرائحة الكريهة والارتباك والوحشية المروعة - بدقة وفورية. أكثر من ذلك ، فهو يفرض درجة من التماسك على ما يجب أن يكون تجربة فوضوية تمامًا. كمؤرخ عسكري جيد ، يُظهر لنا الحدث من مجموعة متنوعة من وجهات النظر ، مقسمًا المعركة إلى مكوناتها ، مع مراعاة كل عامل مهم. التفاصيل الجغرافية ، والقرارات التكتيكية المخصصة ، والاستخدام المحسوب للرماة ، والجنود المشاة وراكبي الخيول ، كلها تخضع للتدقيق المدروس. في الوقت نفسه ، قام بعزل تلك العناصر التي أدت ، مجتمعة ، إلى انتصار بريطاني غير متوقع: التراجع الذي لا يمكن تفسيره لثلث القوات الفرنسية ، وعبوة الفرسان البريطانية المدمرة ، والانتشار المتردد للكتائب الفرنسية - والأهم من ذلك - الانضباط الذي صمد به الجنود البريطانيون ضد عدو أكبر وأفضل تجهيزًا. وكانت النتيجة سردًا مفعمًا بالحيوية ويمكن الوصول إليه عن لحظة بعيدة في التاريخ الأوروبي ، وهو كتاب تجتمع فيه هدايا كورنويل كعالم وراوي قصص بشكل مذهل.
شيهان هو مؤلف كتاب 'تحت شجرة القصة: تحقيق في رواية بيتر ستروب'.
1356 بواسطة برنارد كورنويل. (هاربر) 1356
بقلم برنارد كورنويل
هاربر. 417 صفحة 28.99 دولارًا
