'الاعتراف': لغز جديد مبتكر لتشارلز تود

قصر مهجور ، فناء كنيسة وحيد ، قرية مجمدة في الوقت المناسب. رمي جثة أو اثنتين ومخبر عنيد ، ولديك مخطط لرواية الغموض البريطانية التقليدية. يبكي المنتقدون ، الصيغة ، كما لو كان ذلك عيبًا ، لكن أولئك منا الذين يحبون الشكل يعرفون بشكل أفضل. في الواقع ، تكمن إحدى أعظم ملذات قراءة اللغز المصمم جيدًا في التعرف على الطرق التي يتغير بها المؤلف الموهوب على النمط الأساسي. في حالة ما اذا تشارلز تود ألغاز ، نتحدث عن اثنين من المؤلفين الموهوبين: تود ، كما يعرف معجبيه ، هو الاسم المستعار لفريق الكتابة الأمريكي المكون من أم وابنها الذي توصل إلى 13 لغزًا سابقًا يضم مفتش سكوتلاند يارد إيان روتليدج ، وهو محارب مخضرم يعاني من آثار المعارك. من الحرب العالمية الأولى ، الأمر الأكثر احتمالاً من التعاون هو مدى عبقرية روايات إيان روتليدج وغلافها الجوي.

حتى بالنظر إلى سجل تود الفائق ، الاعتراف هو مكانة بارزة. يبدأ الفيلم بإشارة ماكرة إلى الفيلم الكلاسيكي noir D.O.A ، حيث يقوم رجل يحتضر بزيارة مركز الشرطة للإبلاغ عن جريمة قتل. (شاهد ال 1950 الأصلي مع إدموند أوبراين ، وليس النسخة الجديدة المروعة لعام 1988 مع دينيس كويد.) في The Confession ، يظهر هيكل عظمي يمشي في سكوتلاند يارد في يوم صيفي قمعي في عام 1920 ويخبر روتليدج أنه يحتضر بسبب السرطان ويريد تنقية ضميره من قتل قبل خمس سنوات. بعد أيام قليلة ، ظهر جسد الرجل المذنب عائمًا في نهر التايمز ؛ قتلته رصاصة في مؤخرة الرأس قبل أن يتمكن السرطان من ذلك. الآن رتليدج متورط في تحقيقين في جريمة قتل ، مع أبسط القرائن لإرشاده: اعتراف الرجل الميت (الذي تبين أنه مليء بالأكاذيب) والمنجد الذهبي للمرأة الذي تم العثور عليه حول عنق الجثة.

كتكوت في نيويورك

حسنًا ، هذا ليس دقيقًا تمامًا. كما يعلم معجبو تود ، هناك شيء ما أو شخص آخر يقوم دائمًا بتوجيه المفتش روتليدج. مثل العديد من المحققين العظام ، لديه رفيق يهمس بالتحذيرات وأحيانًا الاتهامات في أذنه. واتسون من روتليدج يدعى هاميش ماكلويد. كان عريفًا - وصديقًا موثوقًا به - يخدم تحت قيادة روتليدج في فرنسا أثناء الحرب. عندما رفض هاميش أمرًا مباشرًا بأخذ رجاله المنهكين والدماء فوق القمة في محاولة انتحارية للقضاء على عش مدفع رشاش ألماني ، لم يكن لدى روتليدج أي خيار سوى تسليم العريف المتمرد إلى فرقة إعدام. منذ ذلك اليوم الفظيع ، اتبعت روح هاميش روتليدج أينما ذهب. (سواء كان هاميش حقًا شبحًا أو مجرد هلوسة لضمير روتليدج المعذب ، لا يهم. المهم هو أن تود تمكن من إضفاء الطابع الدرامي على هذه العلاقة المخيفة بوزن عاطفي وصدق. نحن لا نتحدث عن توبر هنا.)

إنه لأمر جيد ، أيضًا ، أن يكون لروتليدج شركة في هذه القضية ، لأن تحقيقاته قادته إلى واحدة من أكثر القرى المخيفة في جميع قصص المخبر الإنجليزي: فورنهام ، في إسيكس ، موطن الصيادين الساخطين والمهربين والمزارعين المستائين - كل ذلك مع نفور غريب من السياح الذين يتوقون لنشر بعض الأموال التي يحتاجونها. عندما اصطحب روتليدج أخته في رحلة استكشافية في عطلة نهاية الأسبوع إلى فرنهام ، فإنهم يشعرون بالبرد من قبل جميع السكان الأصليين الذين يمرون بهم. أخيرًا ، يقترب رجل ثقيل الوزن من سيارة رودستر الخاصة بهم ويقول:

'أبحث عن شخص ما؟'

ليس 'هل يمكنني مساعدتك؟' أو 'جديد لفرنهام ، أليس كذلك؟'

أخبار البطالة ولاية نيويورك

أجاب روتليدج: 'في الواقع ، كنا نتساءل أين قد نتناول الغداء'.

اعتبرهم الرجل. أجاب: 'نحن لا نركض إلى المطاعم'. 'ليس هنا. قد تجد شيئًا يرضيك أكثر بالطريقة التي أتيت بها '.

الكثير بالنسبة لترحيب Merrie Olde England القياسي بالكعكات الساخنة بالزبدة والكوب. كما أن القرية غريبة تمامًا مثل منزل مانور المجاور في River’s Edge ، فهو شاغر منذ الحرب ومشهد اختفاء شهير لم يتم حله. يعود روتليدج بقلق شديد إلى كومة الأجداد هذه ، محاطًا بأعشاب المستنقعات الطويلة التي تصرخ باستمرار وتخفي عينيه التي تراقب كل تحركاته المترددة. ودعونا لا ننسى بيت القسيس ، على بعد أميال من الكنيسة ، والتي هي نفسها على مسافة غريبة من المقبرة. لماذا كل شيء وكل شخص في فرنهام غريبون للغاية؟

مهرجان البالون 2016 dansville NY

بحلول الوقت الذي يتم فيه حل هذه الأسئلة ، يكون عدد الجثث قد تصاعد وكادت أعصاب روتليدج تصطدم. يحمل الاعتراف بعضًا من أفضل عناصر ألغاز العصر الذهبي البريطاني ويثبت أنه لا تزال هناك حياة في الصيغة القديمة.

كوريجان ، ناقد الكتب لبرنامج NPR الهواء النقي ، تقوم بتدريس الأدب في جامعة جورج تاون.

الاعتراف

بواسطة تشارلز تود

الغد. 344 صفحة 25.99 دولارًا