إذا كان بإمكان جاليفر السفر عبر الزمن ، بدلاً من الإبحار حول العالم ، فتخيل كيف سيبدو عليه ياهو في واشنطن الآن. ماذا سيقول عن Lilliputians الهائجة و Brobdingnagians المتورمة الذين يدوسون حول العاصمة؟
جوناثان سويفت ، نحن بحاجة إليك أكثر من أي وقت مضى.
رسم توضيحي لكتاب العالم في عيد ميلاد جوناثان سويفت الـ 350 وصحة الهجاء من قبل رون تشارلز. رسم توضيحي لآلا دريفيتسر / واشنطن بوست (آلا دريفيتسر / واشنطن بوست)
يصادف هذا الأسبوع الذكرى 350 للكاتب الأيرلندي اللامع ، المولود في 30 نوفمبر 1667. ما نعرفه عن سويفت على الإطلاق هو أحد أحلى ثروات التاريخ الأدبي. مات والده من مرض الزهري قبل ولادة جوناثان. نقلته ممرضة رطبة إلى إنجلترا لمدة ثلاث سنوات. كان يعتمد على كرم عمه. كاد أن يقتل بقنبلة بريدية. لكن على الرغم من هذه المنعطفات المحفوفة بالمخاطر ، أصبح سويفت شاعراً ، وكاهناً ، وعاملاً سياسياً ، وبالطبع أعظم كاتب ساخر في اللغة الإنجليزية.
إن طول عمر عمل Swift هو شهادة على فعاليتها لأنه لا يوجد نوع أدبي يتلاشى بهذه السرعة: الهجاء هي أزهار الأدب المقطوعة. يذبل الوقت ذكاءهم ، ويتلاشى ألوانهم الزاهية مثل الرسوم السياسية القديمة التي تسخر من القطط السمان التي لم نعد نتعرف عليها. (عشق فولتير قصيدة صموئيل بتلر البطولية الوهمية عام 1663 ، ولكن حاول قراءتها الآن بدون هوامش.)
مع تآكل التلميحات المعاصرة بسبب الأمطار الحمضية للتاريخ ، تزداد الرؤى العميقة لعمل هجائي عظيم. اليوم ، يستمتع العلماء بالإشارات المناهضة للويغ في 'رحلات جاليفر' ، لكن لا يزال بإمكان بقيتنا الاستمتاع بنقدها الشرير للغطرسة والغرور وغير المنطقي. أشار جورج أورويل ، وهو نفسه عبقري في السخرية السياسية ، إلى أن سويفت 'امتلكت قوة رهيبة في الرؤية ، قادرة على انتقاء حقيقة مخفية واحدة ثم تكبيرها وتشويهها'.
[جوناثان سويفت: ليس (تمامًا) الشخص الكاره للبشر الذي تعتقد أنك تعرفه]
الآن ، على الرغم من ذلك ، فإن العبثية المضحكة مسبقًا في حقبة ترامب تشكك في فعالية هذا النوع. أي عبقري كوميدي يمكنه منافسة الأخبار؟ في معظم الأيام ، يبدو البيت الأبيض أكثر روعة من تناول الشاي على مائدة Mad Hatter. دقيقة واحدة يتألم رينس بريبوس ، 'السيد. سيادة الرئيس ، نشكرك على هذه الفرصة وعلى النعمة التي منحتها لنا لخدمة جدول أعمالك. في المرحلة التالية ، تقترح بيتسي ديفوس أن المدارس قد تحتاج إلى أسلحة لحماية الطلاب من الدببة الرمادية.
هذا هو تغير المناخ الذي لا ينبغي لأحد أن يؤمن به ، وقد جعلنا جميعًا واعين بأنفسنا بشكل غريب بشأن الهجاء. على Facebook ، يرى المرء باستمرار قصصًا حقيقية تبدأ بالنصيحة: 'ليس من البصل!' بخلاف ذلك ، من الذي سيقبل عناوين الأخبار حول صائد أشباح سابق يُعتبر قاضي محكمة محلية فيدرالية ، أو إهمال وزير الخزانة الكشف عن 100 مليون دولار من الأصول الشخصية؟ مع قيام Grabber-in-Chief بضرب نفسه باستمرار ، يتفوق المكتب البيضاوي على خيال حتى كتّابنا الأذكياء. هذا العام ، استهدف كل من سلمان رشدي وهارولد جاكوبسون قلب الوحش المتضخم - وقد أخطأ كثيرًا.
دبليو. عرف ييتس ما كان يتحدث عنه عندما قال عن سويفت ، قلده إذا كنت تجرؤ.
ضع في اعتبارك الإصرار الملحوظ على اقتراح متواضع ، نُشر بشكل مجهول في عام 1729. عبارة سويفت الساخرة هي جزء شديد الصعوبة من لغتنا لدرجة أنه من السهل أن ننسى مدى احتمال كوننا ما زلنا نشير إلى كتيب سياسي من 3000 كلمة تقريبًا 300 بعد سنوات. كان عنوان المقالة في الأصل اقتراحًا متواضعًا لمنع أطفال الفقراء من أن يكونوا عبئًا على آبائهم أو بلدهم ، ولجعلهم يفيدون الجمهور ، اشتعلت المقالة بالغضب من طبقة متميزة على استعداد لتجاهل وترشيد المعاناة الإنسانية. على الرغم من أن محنة الأيرلنديين الجائعين قد لا نتخيلها اليوم ، إلا أن القرون لم تفعل شيئًا لإسكات سخط سويفت الوحشي. لا يزال يبدو في الوقت المناسب مثل العرض اليومي الليلة الماضية.
إذا لم تكن قد قرأت اقتراحًا متواضعًا منذ المدرسة الثانوية ، فابحث عنه مرة أخرى وستندهش. يتحدث بصوت بيروقراطي معقول تمامًا ، يبدأ سويفت بوصف الحالة البائسة للمتسولين وأطفالهم الذين يرتدون ملابس خرق ، ومضايقة كل راكب للحصول على صدقات. ردًا على هذه الحالة المؤسفة ، أعلن عن حل ليس له دافع آخر غير الصالح العام لبلدي ، من خلال النهوض بتجارتنا ، وإعالة الأطفال ، وإعفاء الفقراء ، وإعطاء بعض المتعة للأثرياء:
لماذا لا تحصد هؤلاء الأطفال الأيرلنديين؟
الطفل الصغير السليم الذي يتم رعايته جيدًا ، يكون ، في عمر سنة ، أكثر الأطعمة المغذية والصحية اللذيذة ، سواء كانت مطهية أو محمصة أو مخبوزة أو مسلوقة.
صورة اليد: 'جوناثان سويفت: المتمرد المتردد' بقلم جون ستابس (الائتمان: نورتون) *** ليست للبيع (نورتون)
يتم تناول الكثير من مقالة Swift مع العديد من الإحصاءات والتفسيرات اللوجستية ، وهي عبارة عن جدول بيانات هائل من لحم الرضيع لتوضيح حالة استخدام 100000 طفل تم رعايتهم مقابل 28 رطلاً لكل منهم. في تلك الجمل المنسقة جيدًا ، تغسل Swift الأفراد وآلامهم. كما كتب جون ستابس في سيرته الذاتية الأخيرة ، كان لدى سويفت قدرة لا مثيل لها على إضفاء جو من الجدل المضحك على منطق ثابت. من السهل الاستهزاء بالحل الدموي لاقتراح متواضع باعتباره نوعًا من المبالغة البشعة ، لكن الرعب الحقيقي للمقال يظل لهجته البيروقراطية اللطيفة - نفس لغة المحاسبة المعقمة التي بررت العبودية الأمريكية أو الهولوكوست أو أي مخطط شرائح حياة الإنسان في أعمدة دفتر الأستاذ.
حتى الآن ، يخطط قادتنا السياسيون لتجريد ملايين الأمريكيين من التأمين الصحي حتى يمكن صرف المدخرات الفيدرالية الناتجة على أغنى المواطنين. قد لا تكون هذه وصفة لتحميص الأطفال ، لكنها تصنع كعكة عيد ميلاد لذيذة.
إذا لم يغير السياسيون قائمتهم كثيرًا خلال 300 عام ، فلا يزال البقية منا يواجهون نفس مخاطر عسر الهضم. تذكر أن رحلات جاليفر تنتهي بالراوي الجريء معزولًا ومشمئزًا. افترض أورويل أن جاليفر يعكس الشخصية الكئيبة لخالقه وادعى أن سويفت عانى من كراهية عامة للإنسانية أججها هوس شرير بخطايا البشرية ونقاط ضعفها. يجادل ستابس بأن صورة سويفت كوحش كاره للبشر ليست عادلة تمامًا ، لكن مصير جاليفر مفيد رغم ذلك.
الآن بعد أن أصبحنا جميعًا نقادًا صارمين يتبادلون غضب اليوم عبر Twitter وطاولة غرفة الطعام ، كيف لنا أن نتجنب الشعور بالغثيان من سخطنا المرير؟ يجب أن تكون المادة الصفراوية في عقل الساخر متوازنة مع الأمل ، وإلا فإن المشروع بأكمله محكوم عليه بالفشل. بالتأكيد ، لم يكن سويفت ليهتم بالسخرية من القسوة وعدم الكفاءة والنفاق ما لم يعتقد ، على مستوى ما ، أن مثل هذا التعرض للحرق يمكن أن يوقظ طبيعة أفضل.
في عيد ميلاده الـ 350 ، من الجيد أن نتذكر أن اليأس هو إغراء الساخر وسم المواطن.
رون تشارلز هو محرر Book World ومضيف TotallyHipVideoBookReview.com .
اقرأ أكثر :
'P --- y' ، رواية هوارد جاكوبسون الساخرة عن دونالد ترامب
جون ستابس
