كان من المقرر أن يعقد مجلس المشرفين في مقاطعة أونتاريو اجتماعه الشهري العادي في الساعة 6:30 مساءً. الأربعاء. عقد الاجتماع عبر مكالمة جماعية WebEx بسبب أزمة COVID-19. للشهر الثاني على التوالي ، تم استبعاد السكان ووسائل الإعلام من هذا الاجتماع. لسوء الحظ ، أصبح هذا موضوعًا متكررًا مع الاجتماعات الحكومية خلال COVID-19.
يوجد في نيويورك قانون للاجتماعات المفتوحة يتطلب أن تكون اجتماعات مجلس المدينة ومجلس المشرفين مفتوحة للجمهور مع بعض الاستثناءات المحدودة للغاية. يرد هذا القانون في قانون الموظفين العموميين في نيويورك ، المادة 7 ، القسم 100 ، وآخرون. كما ينص القانون على أن الكيانات الحكومية يجب أن تقدم إشعارًا بجميع الاجتماعات العامة لكل من عامة الناس ووسائل الإعلام. يجب إرسال الإشعارات إلكترونيًا إلى وسائل الإعلام ونشرها بشكل واضح للجمهور.
أمر الإيقاف المؤقت في نيويورك الصادر عن الحاكم أندرو كومو (الأمر التنفيذي 202.1) بإغلاق ولاية نيويورك بسبب COVID-19 لم يعلق قانون الاجتماع المفتوح. وبدلاً من ذلك ، نص هذا الأمر ببساطة على أن الاجتماعات العامة يجب أن تُعقد عن بُعد وأنه ينبغي ضمان وصول الجمهور إلى الاجتماعات عن بُعد. في الواقع ، نص قانون الاجتماعات المفتوحة بالفعل على ضرورة توفير وصول الجمهور إلى أي اجتماعات تُعقد عبر المكالمة الجماعية أو البث المباشر. لذلك ، بالكاد يكون مفهومًا جديدًا للجهات الحكومية أنه يتعين عليها تزويد الجمهور بإمكانية الوصول إلى جميع اجتماعات مجلس المدينة أو مجلس المشرفين أو الاجتماعات الأخرى التي يغطيها قانون الاجتماعات المفتوحة والتي تُعقد عبر مكالمة جماعية أو البث المباشر.
لم يحدث هذا باستمرار خلال أزمة COVID-19. أولاً ، لم يقدم مجلس المشرفين في مقاطعة أونتاريو معلومات وصول دقيقة لاجتماع مجلس المشرفين في 16 أبريل 2020. استمر الاجتماع ، الذي تضمن جلسة استماع عامة ، على الرغم من حقيقة عدم تمكن أي فرد من الجمهور أو وسائل الإعلام من مراقبة تصرفات المجلس. في ذلك الوقت ، كتبت كاتبة المجلس ، كريستين مولر عبر البريد الإلكتروني أن الجمهور ووسائل الإعلام مُنعوا من الوصول إلى الاجتماع بسبب مشكلات الوصول التقني غير المتوقعة. نشرت المقاطعة رابطًا للاجتماع المسجل بأثر رجعي ، وأكدت السيدة مولر لـ LivingMax عبر البريد الإلكتروني أنه سيتم حل المشكلات الفنية للاجتماع التالي لمجلس الإدارة.
على الرغم من تأكيدات مولر بأن المشكلات الفنية سيتم حلها ، إلا أن اجتماع مجلس الإدارة الذي عقد مساء الخميس لم يعد متاحًا للجمهور أو وسائل الإعلام. عندما نقر المستخدمون على الرابط الذي قدمه المجلس عبر جدول أعماله ، تم نقلهم إلى صفحة تنص على أنه لا يمكن العثور على صفحة الويب المرتبطة. عندما ذهب المستخدمون مباشرة إلى تطبيق WebEx وأدخلوا رمز الاجتماع وكلمة المرور اللذين قدمتهما المقاطعة في جدول الأعمال ، تم إعطاؤهم رسالة مفادها أن الاجتماع لم يكن مفتوحًا. لا يزال تلقي رسائل الخطأ هذه متأخراً حتى 21 دقيقة بعد الموعد المقرر لبدء الاجتماع.
ردًا على رسائل البريد الإلكتروني من LivingMax ، ردت مولر بأنها لا تعرف أن الرابط الموجود على جدول الأعمال لا يعمل حتى أرسلها شخص ما في الساعة 7 مساءً. خلال الاجتماع. وأشارت إلى أنه ليس لديها طريقة لحل المشكلة بمجرد بدء الاجتماع. علاوة على ذلك ، أكد مولر أنه ليس لدي طريقة لتوقع هذه المشكلة هذا المساء. صرحت مولر كذلك أنها ستنظر في الموقف بشكل أكبر وأنه إذا كان لدى الأشخاص مشكلات في تسجيل الدخول قبل الاجتماع ، فيمكنهم إرسال بريد إلكتروني إليها وستقدم المساعدة.
تأكيدات مولر ببساطة لا معنى لها. يبدو أنه إذا كانت المقاطعة تقدر حقًا المشاركة العامة في اجتماعات مجلس المشرفين الخاصة بهم ، فسوف يتخذون الخطوات البسيطة للتحقق من أن الروابط المقدمة في جداول أعمالهم كانت دقيقة وعملت قبل نشر جدول الأعمال. بالإضافة إلى ذلك ، قد يبدو من المعقول أيضًا أن يتحقق شخص ما من دقة الرابط في ليلة الاجتماع حيث كان الاجتماع مفتوحًا للجمهور. بغض النظر ، لا ينبغي على الجمهور القفز من خلال الأطواق الإضافية مثل الرسائل النصية ، إذا كنت فردًا لديه رقم هاتفه الخلوي أو إرسال بريد إلكتروني إلى كاتب المجلس للوصول إلى الاجتماعات. بدلاً من ذلك ، بموجب قانون نيويورك ، يجب أن تكون هذه الاجتماعات مفتوحة لجميع العامة دون الحاجة إلى عبء ثقيل لا داعي له للقفز من خلاله.
استشار Fingerlakes1 لجنة ولاية نيويورك بشأن الحكومة المفتوحة في وزارة ولاية نيويورك فيما يتعلق بما إذا كانت الثغرات التقنية التي حدثت مع اجتماعات مجلس مقاطعة أونتاريو ومجلس مدينة جنيف (الموصوف أدناه) تشكل انتهاكًا لقانون الاجتماعات المفتوحة. ردت كريستين أونيل ، مساعدة مدير لجنة الحكومة المفتوحة ، أنه إذا كانت الهيئة العامة على دراية بأن المشكلات المتعلقة بالتكنولوجيا قد حالت دون تمكن الجمهور من الوصول إلى الاجتماع عن بُعد ، فيجب تأجيله حتى يتم تصحيح المشكلات. سيكون الأمر أشبه بعقد اجتماع في Town Hall والأبواب مغلقة. وذكر أونيل كذلك أن الاجتماعات المستمرة التي تنتهك قانون الاجتماعات المفتوحة يمكن أن تؤدي إلى طعون قانونية في أي إجراءات يتم اتخاذها خلال الاجتماع.
تواصلت LivingMax أيضًا مع رئيس مجلس المشرفين بمقاطعة أونتاريو جاك إف مارين ، والمدير المؤقت للمقاطعة بريان يونغ للتعليق على الموضوع ولكن حتى كتابة هذا المقال لم يردوا على طلب التعليق. في حالة ردهم ، ستضيف LivingMax تعليقاتهم إلى هذه المقالة عند تلقيها.
لسوء الحظ ، فإن مقاطعة أونتاريو ليست هي المشكلة الوحيدة في الوصول إلى الاجتماعات العامة. عقد مجلس مدينة جنيف يوم الأربعاء الموافق 6 مايو 2020 اجتماعه الشهري. تم عقد هذا الاجتماع عبر مكالمة جماعية Zoom بسبب COVID-19. كان من الصعب تحديد جدول أعمال الاجتماع لأن المدينة نشرته فقط في التقويم الخاص بها ولم تنشره على موقع مجلس المدينة على الويب. بمجرد تحديد الموقع ، كانت المعلومات الوحيدة التي تم توفيرها للوصول إلى الاجتماع هي أنه سيتم بثه على الهواء مباشرة عبر Finger Lakes Television ، وهي محطة التلفزيون العامة في المقاطعة التي يتم تشغيلها في حرم كلية Finger Lakes Community College. لم يوفر جدول الأعمال معلومات Zoom Access المباشرة. تم توفير معلومات الوصول إلى Zoom فقط للمقيمين الذين قدموا طلبات قبل الاجتماع لإبداء التعليقات العامة.
واستمر الاجتماع طويلاً ، كما هو غير مألوف مع مجلس مدينة جنيف. في حوالي الساعة 9:22 مساءً ، بعد تصويت المجلس على قراره الأول في الليلة ، قطع Finger Lakes Television البث المباشر للاجتماع المباشر وحول برامجه إلى بث تم بثه مسبقًا مسجل مسبقًا لـ COVID-19 في مقاطعة أونتاريو تحديث. نظرًا لأن تغذية Finger Lakes Television كانت الوسيلة الوحيدة للوصول إلى الاجتماع الذي قدمته المدينة ، فقد حرم هذا التبديل سكان المدينة ووسائل الإعلام من فرصة مراقبة توازن الاجتماع.
300 دولار إضافي للبطالة نيويورك
أشار مدير مدينة جنيف سيج جيرلينج إلى أن المدينة ستحل مشكلة تسهيل تحديد جداول أعمال اجتماعات المجلس. وأشار جيرلينج أيضًا إلى أن مجلس المدينة أنهى اجتماعهم بمجرد أن علموا أن Finger Lakes Television قد قطع البث المباشر. ومع ذلك ، هناك مراجعة للفيديو المنشور على موقع Finger Lakes Television على الويب ( https://fingerlakestv.org/geneva-city-council-meetings/ ) أشار إلى أن اجتماع المجلس استمر لمدة ساعة و 8 دقائق تقريبًا بعد ذلك عندما أنهى Finger Lakes Television البث المباشر للاجتماع. كانت ساعة و 8 دقائق من الاجتماع بمثابة اجتماع مغلق في انتهاك لقانون الاجتماعات المفتوحة حيث تم استبعاد الجمهور ووسائل الإعلام من مراقبته.
أشار Lenore Friend ، منسق الاتصال في FLCC إلى Finger Lakes Television إلى أن القطع حدث بسبب سوء التواصل بين الموظفين بسبب حقيقة أن الموظفين غير قادرين على العمل معًا بشكل وثيق بسبب COVID-19. يبدو هذا التفسير أجوفًا أيضًا لأن تلفزيون Finger Lakes Television مساء الخميس كان على ما يبدو مرة أخرى على استعداد لقطع بث اجتماع مجلس مدينة كانانديغوا في الساعة 9:00 مساءً. حتى لو لم تكن أعمال المجلس قد اكتملت. كما كان ، تم إنهاء البث بشكل مفاجئ حيث كان المجلس يعلق. بالإضافة إلى ذلك ، فإن عمليات البث هذه ليست جديدة بالنسبة إلى Finger Lakes Television حيث تم إجراؤها من خلال عقود مع مدينة جنيف ومدينة Canandaigua لبعض الوقت.
أخيرًا ، استمرت مشكلات الإشعار طوال جائحة COVID-19. على سبيل المثال ، على الرغم من أن مجلس مدينة كانانديغوا يخطر وسائل الإعلام بانتظام باجتماعاته المنتظمة عبر البريد الإلكتروني ، عقد المجلس اجتماعين طارئين في 9 أبريل 2020 وفي 16 أبريل 2020. تم استدعاء اجتماع 9 أبريل لتحديد موعد جلسة استماع عامة ، التي عُقدت في 16 أبريل 2020. كانت هذه اجتماعات خاصة لم تظهر في جدول اجتماعات المجلس العادية ولا يبدو أنها حظيت باهتمام الجمهور. في الواقع ، من غير الواضح تمامًا ، لا سيما بالنظر إلى أنه خلال أزمة COVID-19 ، لن يزور الجمهور المواقع العادية حيث تنشر المدينة إشعارات الاجتماع ، وكيف تواصل المجلس لإخطار الجمهور بهذه الاجتماعات ، بما في ذلك جلسة الاستماع العامة. صرح أونيل من لجنة الحكومة المفتوحة أن الكيانات العامة تظل ملزمة بالامتثال لمتطلبات الإخطار الخاصة بقانون الاجتماعات المفتوحة بغض النظر عما إذا كان الكيان يعمل في ظل ظروف عادية أو ظروف استثنائية مثل الأمر التنفيذي الحالي لنيويورك بإيقاف مؤقت. لقد تواصلت LivingMax مع مدينة كانانديغوا للتعليق على مشكلات الإشعار هذه وسنضيف ردهم إذا تلقينا ردًا.
في نهاية المطاف ، تحدث أزمة مثل COVID-19 عندما يحتاج المواطنون ، سواء بشكل مباشر أو من خلال وسائل الإعلام ، إلى الوصول إلى المعلومات الحكومية أكثر من غيرهم. حاليًا ، تخذل الكيانات في مقاطعة أونتاريو الرأي العام. بغض النظر عما إذا كان ذلك مقصودًا أو عن طريق الإهمال البسيط ، فإن الجهات الحكومية لا تفي بالتزاماتها لضمان أن الاجتماعات الافتراضية متاحة بشكل كامل وسهل للجمهور ووسائل الإعلام. لقد حان الوقت لهذه الكيانات ، وخاصة مقاطعة أونتاريو ، لأخذ وصول الجمهور إلى الاجتماعات الافتراضية على محمل الجد.
احصل على أحدث العناوين في بريدك الوارد كل صباح؟ اشترك في إصدارنا الصباحي لتبدأ يومك.
