ج. بالاسيو: التقينا في كوينز ، عندما كنا أطفالًا. بعد عقود ، اجتمعنا مرة أخرى كمؤلفين.

ميج ميدينا و R.J. قصر في شلالات نياجرا ، حوالي 1979 (ماركو جاراميلو)

تخيل فتاة ، شعر بني مموج ، ابتسامة كبيرة ، عيون مشرقة ، على الجانب الطويل ، سيقان طويلة وذراعان ، في حركة مستمرة. (إذا كانت حيوانًا رضيعًا ، فستكون جحشًا.) تخيل أن هذه الفتاة هي أفضل صديق لك ، نوع الفتاة التي تتوق دائمًا إلى الاختفاء معك في مغامرة ، سواء كانت تمشي في غابات الحديقة القريبة حيث تعيشان أو تلعبان كرة الركل في الشارع حيث يكون غطاء فتحة التفتيش بمثابة لوحة منزلية. لا تتوقف أبدًا عن الحديث عن الأشياء التي تحدث في حياتك ، هذا الصديق وأنت: أنت مشغول جدًا فقط في عيش هذه الحياة.

الحياة عبارة عن سلسلة من اللحظات التي لا تمر بواسطتك بقدر ما تمر من خلالك ، بسرعة مذهلة. مثل أيام الصيف. النوم. اصطياد اليراعات. كتب التداول. ركوب الدراجات. مشاحنات. تصنيع. الأساطير اليونانية. الجداريات المصرية. رحلات تخييم مع فتيات الكشافة. قصص مخيفة حول نار المخيم. الغداء في منزلها. بعد المدرسة في لك. تخيل أن هذه الفتاة هي نوع الطفل الذي يمكنك الاعتماد عليه في أي شيء ، والذي سيقفز معك في النهاية العميقة للمسبح ، ويصعد إلى أعلى السياج السلكي بحثًا عن كرة المراوغة التي ألقيتها ، ويركض بجانبك بتخلي بهيج - مفعم بالحيوية ، وحازم ، تتوق إلى المغامرة التالية ، الابتسامة تكاد تكون كبيرة جدًا على وجهها.

أستطيع أن أتخيل تلك الفتاة بسهولة ، بالطبع ، لأنني كنت أعرفها. كانت ميج مدينا. وعلى الرغم من أنها وأنا في العقد الخامس من العمر على هذه الأرض ، إلا أنها ستكون دائمًا تلك الفتاة بالنسبة لي. بالنسبة لبقية العالم ، فهي مؤلفة الكتب التي نالت استحسان النقاد للأطفال والشباب ، ومروج شغوف للتنوع والحساسية الثقافية في كتب الأطفال والشباب ، وهي الآن فائزة بجائزة Newbery.

لكن في قلبي ، لا تزال Meg Medina هي Medinita ، كما اعتاد والدي أن يناديها: أفضل صديق يمكن أن تأمله الفتاة في الحصول عليه.

المنشطات النسائية قبل وبعد

لا أتذكر متى ، بالضبط ، فقدنا الاتصال ، ولكن في وقت ما بعد أن ابتعدت ميج في الصف السابع أو الثامن ، لم نعد في حياة بعضنا البعض. (كان من الصعب في تلك الأيام ، قبل Facebook و Google ، البقاء أصدقاء مع الناس.) على الرغم من أنني فكرت بها كثيرًا ، لفترة من الوقت ، فإن قسوة المدرسة الإعدادية وجميع الأعمال الدرامية الاجتماعية المصاحبة لها دفعت أفكار ميج بعيدًا. لقد انطلق كل منا في عوالمنا الجديدة المنفصلة. سوف تمر ثلاثة عقود قبل أن تجتمع تلك العوالم مرة أخرى.

الأمهات والبنات: إنها أخوية معقدة

كنت أعمل في Henry Holt عندما تلقيت مكالمة فجأة: لست متأكدًا مما إذا كنت ستتذكرني ، لكنني Meg Medi - لم أتركها تنهي تلك الجملة قبل أن أبدأ بالصراخ. يتذكر؟ اتذكر بالطبع! عزيزي! حبيبي ميج! ميج!

لقد وضعنا خططًا للالتقاء بأسرع ما يمكن. كانت تعيش في ولاية فرجينيا. كنت في نيويورك. لقد جاءت في زيارة ، وتناولنا غداء لمدة خمس ساعات ، حيث قمنا خلال هذه الفترة بإطلاع بعضنا البعض على السرعة في حياتنا. أمهات ، آباء ، أخوات ، إخوة ، أزواج ، أطفال. علمت أنها كانت متزوجة من رجل رائع يدعى خافيير ، كانت تعرفه منذ أن كانا في الخامسة من العمر. كان لديهم ثلاثة أطفال رائعين. عملت كمعلمة لعدة سنوات ثم كانت صحفية. كانت والدتها ، ليديا ، تعيش معهم في ريتشموند ، وكذلك كانت أمها تيا عيسى ووالدة خافيير. مثل النسخة الكوبية من 'The Golden Girls' ، مازحت ميج. جلبت الحياة نصيبها من التحديات للأسرة ، ولكن نصيبها المتساوي من الفرح.

لقد كبرت لتكون من نوع المرأة التي كنت سأختارها لصديق. نوع ، مضحك ، متواضع ، رائع. إذا كان أطفالنا قد ذهبوا إلى الحضانة معًا ولم أكن أعرفها ، لكنت أوقفت عربتي بجوارها لأحاول أن أصبح صديقتها. إذا كنا قد عملنا في نفس المكتب معًا ، لكنت أجري محادثة قصيرة في جهاز Xerox كل يوم حتى قررت أخيرًا وضع خطط الغداء معي. لكن لحسن حظي ، لم يكن عليّ البحث عن صداقة جديدة مع هذه المرأة الرائعة والرائعة. كان هناك فقط ، مثل جائزة ، كنز. صديقي المفقود منذ زمن طويل. أحببتها على الفور ، مرة أخرى.

خلال فترة الغداء التي استمرت خمس ساعات اكتشفت أنها تعمل على كتاب للأطفال. واو ، قلت. يالها من صدفة. وأنا كذلك! لست متأكدا ما هي احتمالات وجود فتاتين من الجيل الأول في المدارس العامة ، يتحدث والداهما الإنجليزية بلهجة إسبانية كثيفة ؛ الذين نشأوا في فلاشينج ، كوينز ، في ما يمكن وصفه فقط بأنه شقق متواضعة للغاية ؛ والذين سلكت حياتهم مسارات متباينة للغاية ، سيجدون أنفسهم مع ذلك جالسين مقابل بعضهم البعض يشرعون في مسارات حياة جديدة متشابهة جدًا - لكننا كنا هناك.

تنبؤات التقويم لشتاء 2016

بحلول ذلك الوقت ، كانت ميج قد أنهت بالفعل مخطوطة كتابها الأول ، Milagros: Girl from Away ، وكنت قد بدأت للتو كتابي ، Wonder - لكننا ما زلنا ننطلق في نفس الرحلة. كان الأمر كما لو أن الفتاتين اللتين اعتدنا أن نكون عليهما ، بعد ذلك المسار الصغير عبر الغابة منذ سنوات ، وجدت بعضهما البعض بطريقة ما مرة أخرى على نفس المسار ، ولكن أبعد بكثير.

اسمحوا لي ميج قراءة ميلاغروس. أتذكر أنني في مهب. كانت اللغة جميلة جدا ، والكتابة بليغة وغنائية. الواقعية السحرية لطلاب المدارس المتوسطة. متألق! دانغ ، ميغ ، أتذكر أنني أخبرتها. يمكنك حقا أن تكتب يا فتاة! كنت أعلم أن أمامها مسيرة مهنية مذهلة.

تقدم سريعًا بعد عقد من الزمان. سأتناول الغداء مع ميج مرة أخرى. حتى الآن ، لم تكتب كتبًا للصفوف المتوسطة فحسب ، بل كتبت أيضًا كتبًا مصورة وشبابًا. نال عملها العديد من الجوائز. أتذكر أنني جلست مقابلها على الغداء وتوقعت أن كتابها القادم - Merci Suárez Changes Gears - سيفوز بجائزة Newbery. ميج ، بهذه الطريقة التي تستنكر فيها الذات ، نظرت إلي وكأنني مجنونة.

Merci Suárez Changes Gears هي قصة لطيفة ومضحكة وواقعية ومؤثرة في نهاية المطاف عن فتاة من عائلة كوبية كبيرة ومتماسكة تتعلم كيف تتكيف مع التغييرات في حياتها - الديناميكيات الاجتماعية لمدرستها المتوسطة الجديدة ، شقيقها يذهب إلى الكلية وجدها الحبيب يعاني من مرض الزهايمر. إنها صورة جميلة لبطلة شابة ذكية بلا خجل ، واعية بذاتها ، وواثقة من نفسها (مألوفة بالنسبة لي كصديقة قديمة) ، وهي مخلصة بشدة للأشخاص الذين تحبهم ولا تريد أي تغيير في الحياة التي تعتز بها . لكن كما تقول لها والدتها: الأشياء تحدث بمرور الوقت. . . .نحن بحاجة إلى احترام كيف تتغير الأشياء.

يتحدث مؤلف ومخرج 'العجائب' عن تدريس التعاطف في عصر ترامب

كانت التحديات التي واجهتها ميرسي مألوفة بالنسبة لي. كنت أعرف حياة ميج بما يكفي لأعرف أنها كانت تكتب ما تعرفه جيدًا - نشأت في أسرة كوبية متعددة الأجيال محاطة بتياس وأبويلاس المحبة ، وتربية أطفالها في نسخة عائلتها من لاس شيكاس دي أورو. كنت أعرف ما يكفي عن حياة ميج لأعرف أنها كانت ، بالحب والنعمة والفكاهة ، الابنة الطيبة ، الأم المذهلة ، الراعية المريض. كتبت هذه الرواية من تلك المساحة العميقة في قلب الكاتب التي يتدفق منها الفن بدون حيلة. تتمتع Merci Suárez Changes Gears بتلك الخاصية السهلة ، الثقة البارعة لكاتبة لا تحتاج إلى إثبات أنها كاتبة ، تأتي كلماتها أقل من مكان إبداعي نبيل بقدر ما تأتي من ذكريات عاشت غالية.

إذا كنت تستطيع أن تتخيل فتاة أخذتها أحلامها إلى ما بعد نهاية الكتلة التي نشأت فيها ، خارج المصنع الذي عملت فيه والدتها وخالاتها لمنحها كل فرصة للنجاح في الحياة ، بخلاف ذكريات الجزيرة الكاريبية هي نفسها لم تزرها أبدًا ولكنها لا تزال تعتبر وطنها السحري ، يمكنك أن تتخيل لماذا يعد الانضمام إلى الشريعة الأمريكية لأدب الأطفال إنجازًا رائعًا بشكل خاص. إذا كنت تستطيع أن تتخيل فتاة تحكي القصص بحماس مبهج لنفسها البالغة من العمر 9 سنوات ، قادرة على تذكر ما يشبه الركض عبر الغابة مع هجر لا يتنفس مثل الجحش البري الجميل ، فلا يمكنك تخيل ذلك فحسب ، ولكن تعرف ، المرأة التي هي ميغ مدينا.

مع ذلك ، بالنسبة لي ، ستكون دائمًا الفتاة الصغيرة ذات الابتسامة التي تكاد تكون كبيرة جدًا على وجهها ، وتتوق إلى المغامرة الكبيرة التالية.

ج. قصر هو مؤلف كتاب Wonder، Auggie & Me and We’re All Wonders. كتابها القادم هو White Bird.

هذه نسخة مختصرة من مقال ظهر أصلاً في كتاب القرن.

أفضل مواقع المواعدة المجانية عبر الإنترنت لعام 2015

مقال

نحن مشاركين في برنامج Amazon Services LLC Associates ، وهو برنامج إعلان تابع مصمم لتوفير وسيلة لنا لكسب الرسوم عن طريق الارتباط بموقع Amazon.com والمواقع التابعة.